内容发布更新时间 : 2024/12/23 22:03:21星期一 下面是文章的全部内容请认真阅读。

就在她讲这话的时候，一位上了年纪的先生一瘸一拐地走到了柜台前，开始对着那排布丁兴致勃勃地仔细看了起来。

\喏，这就是我刚刚对你说的那位先生，\店员轻声对我说。 \现在你就看着他好了。\接着她就转过身去对老人说道：\先生，您想尝尝这些布丁吗？您可以用这把调羹。\

这位老先生衣着虽然破旧，但却十分整洁。他接过调羹，便开始急切地一只接一只地品尝起来，只是偶尔停下来，用一方大的破手绢擦擦他的红眼睛。

\这种很好。\

\这种也不错，可是稍微腻了一点。\

有一点自始至终很明显：他真诚地相信自己最终也许会买一只布丁；而我也确信，他一点也不觉得自己是在欺骗商店。可怜的老头儿！很可能他已经家道败落。从前他是有钱来选购他最喜爱的布丁的，而今却只能这样来品尝一下布丁的味道了。

为圣诞节忙着采购商品的顾客个个喜形于色，看上去都很富裕。老人矮小的黑色身影在这群人中间显得很可怜，很不相称。我突然动了恻隐之心，走到他跟前说：

\请原谅，先生，能赏我个脸吗？让我为您买一只布丁吧。如果您肯收下，我将不胜欣慰。\

他往后一跳，仿佛被什么东西蜇了一下似地，他那张布满皱纹的脸顿时涨得通红。

\对不起，\他说，其神态之高傲，远非我根据其外表所能想像得出，\我想我跟您并不相识。无疑您是认错人了。\于是他当机立断，转向女店员，大声说道：\劳驾把这只替我包扎一下。我要带走的。\他指了指最大的、也是最贵的一只布丁。

女店员从架子上取下那只布丁，动手包扎。这时，他掏出一只破旧的黑色小皮夹子，开始一个先令一个便士地数着硬币，把它们放在柜台上。为了保住\面子\，他被迫买下了他实在买不起的东西。我多么希望能收回我那些不得体的话啊！然而为时已晚，我感到此时惟有走开才是最积德的事。

\请您到那边账台上去付款，\女店员告诉他，但他却好像没有听懂，只管把硬币往她手里塞。打这以后我再也没有看到这位老人，也没有听到过有关他的情况。现在他再也不会到那家商店去品尝布丁了。 Unit8

发现了母亲为他藏好的圣诞礼物男孩起先很高兴。但接着他就开始担心，妈妈将因此失去给他一个惊喜的喜悦。他该怎么办呢？

A Magician at Stretching a Dollar

那年的十二月，圣诞节临近了。一天下午，妈妈在外面上班，妹妹多丽丝在厨房里，我为了找一枚安全别针而开门走进了妈妈的卧室。因为她的卧室门正对着共用的走廊，她总是把门锁着，但我因为需要别针，便从藏钥匙的地方取出钥匙，打开门，走了进去。只见靠墙立着一辆低压轮胎的、大的黑色自行车。我一下子就认出了它。这正是那摆在巴尔的摩大街一家商店橱窗里一直让我羡慕不已的二手车。我甚至还问过这辆车的价钱。简直贵得吓人。差不多要十五块钱。妈妈想办法凑足了首付款，打算在圣诞节早晨拿这辆自行车给我一个惊喜。

这一发现让我深为感动，然而想到这样闯进她的卧室，从而剥夺了她在圣诞节那天见到我又惊又喜时的欢乐，我又感到厌恶。我本不想知道她这个可爱的秘密；但像这样偶然地发现了它仍然使我觉得好像重重地打击了她的欢乐一样。我从她的卧室退了出来，把钥匙放回原处，认真考虑着该怎么办才好。

我决定，在现在和圣诞节之前这段时间里，我必须不动声色，绝对不可露出一点蛛丝马迹暗示我已令人讨厌地知道了此事。我必须谨言慎行，不能让她知道我已掌握了她的秘密。必须想尽一切办法让她在圣诞节那天享受到看见我极为惊讶时的快乐。

在我不受干扰的卧室里，我开始构思并试验种种表示喜悦的惊叫：\哇噢！\一辆低压轮胎的自行车！我真不敢相信！\我是世界上最最幸运的男孩！\等等。这些话都大大归功于比如由米基·鲁尼主演的电影，片中男孩子看到他们最不着边际的梦想得以实现时都这么说。我很快便意识到，因为我缺乏演戏的天才，在我不由自主地想大声喊出发自肺腑的爱时，所有这些话听上去都会显得很虚假。或许最好是什么也不说，而是看上去惊喜得连话也说不出来了。不过，我也没有把握。我在电影里也看到过说不出话来的感激，但直到演员们设法哭出几滴无声

的眼泪时才真正起到作用。我怀疑自己能否适时地哭出来，于是便开始思考别的表示无言惊讶的方式。在卧室里，我手拿镜子，试着做出各种各样的表情，嘴巴张得大大的，眼睛瞪得圆圆的；双手猛地捂住脸颊使下巴不至于落下来，双臂抱着自己，咧开嘴大笑，把全部牙齿都露出来。这些动作和一些别的动作我练了好几天，但对任何一个动作都没有把握。我决定等到圣诞节早晨再说，看能不能自然而然地做出什么动作来 ……

那年的圣诞节早晨，妈妈一早就把我们叫醒了，\看看圣诞老人带来了什么，\她只是用一般的口吻说，借以表明我们都不小了，知道圣诞老人是谁了。我带着送给她和多丽丝的礼物从我的卧室里走了出来，多丽丝也带着她送给我们的礼物走了出来。妈妈送给我们的礼物已在夜里放在了圣诞树下。有几个用彩纸包好的小包，一个给多丽丝的大玩具娃娃，但却没有自行车。我当时看上去一定很失望。

在我打开包的时候，妈妈说：\看来圣诞老人今年对你不太好吗，老弟。\果然这里只有一件衬衫和一根领带。我嘴上说了些半心半意的话，什么\重要的是这番情意\等等，但心里感到的却是极度的失望。我猜想也许是她发觉自行车太贵，又把它送了回去。

\等一下！\她大声喊道，一边还打了个榧子。\我睡房里还有样东西我竟忘了个一干二净。\

她出去了，不一会儿就推着那辆低压轮胎的大的黑色自行车回来了。结果我也不必假装了。我们三个人——多丽丝、妈妈和我——都是那种性格内敛、不会感情激动地表达爱的人，但我还是做了一件让妈妈和我都大吃一惊的事。我情不自禁地伸出双臂搂住她，吻了她。

\好了，好了，别大惊小怪了。只不过是一辆自行车嘛，\她说。 不过，我还是知道她很高兴，就像我看到她那么高兴我也高兴一样。 Unit9

这是一篇幽默小品。但读完以后你一定会发现，作者写这篇文章是极为严肃的。

Is There Life On Earth ?

本周金星上群情激动异常。金星上的科学家首次把一颗卫星成功地送上了地球，此后卫星便不断地发回信号和照片。

卫星对准发射的地区叫曼哈顿（是以金星上伟大的天文学家曼哈顿教授命名的，在两万光年之前该教授用望远镜首次发现了这个地区）。

由于天气条件极为有利，信号极为清晰，金星科学家们从而获得了有关载人飞碟能否在地球上着陆的宝贵资料。于是，有关方面在金星理工学院举行了一次记者招待会。

\根据上周发射的卫星所提供的资料，\佐格教授说，\我们已经得出结论：地球上没有生命。\

\这您是怎么知道的呢?\《金星晚报》的科学记者问。

\首先，曼哈顿地区的地球表面均由坚固的混凝土构成，那里什么东西也无法生长。另外，大气层中充满了一氧化碳和其他致命的气体，任何人呼吸了这种空气都不可能幸存下来。\

\这对我们的飞碟计划来说又意味着什么呢?\

\这意味着我们必须随身携带我们所需要的氧气，这样一来，飞碟就要比我们原先计划的重很多。\

\你们在研究中有没有发现其他什么危险呢?\

\请看这张照片。诸位看到在地球表面上方飘浮的这片深黑色的云层吗？我们把它叫做爱迪生联合电气公司带。虽然我们还不知道它含有什么成分，但是它很可能会给我们带来许多麻烦，我们还必须做更多的试验，然后才能把金星人送往地球。

\这边，诸位可以看到像是一条河似的东西，不过卫星探测的结果表明它已被污染，河水不适于饮用。这意味着我们必须自己带水，这就会给飞碟增加更多的重量。\

\先生，照片上那些小小的黑点是什么?\

\我们也不清楚。它们好像是一些沿着某些轨道运动的金属微粒。它们排放气体，发出噪音，而且不断地相互碰撞。那儿有很多这样的轨道，很多这样的金属微粒，要使飞碟在那儿着陆而不被某一颗微粒撞毁是很难办到的。\

\那些笔直竖立的石笋状凸出物是什么东西?\

\它们是某种夜间会发光的花岗岩结构。格洛姆教授把它们叫做摩天大楼，因为它们好像已经擦到了天。\

\如果您所说的都是事实，那飞碟计划不就要推迟好多年吗?\

\是的，但一俟格拉布斯塔特贷款基金会把追加的资金给我们，我们就会立即实施这一计划。\

\佐格教授，既然地球上没有生命，那我们为什么还要花费亿万个零元向那儿发射飞碟呢?\

\因为如果我们金星人能学会在地球的大气层中呼吸的话，那我们就可以在任何地方生存了。\Unit10

我是在几年前，从在纽约格林威治村碰到的一个女孩子那里第一次听到这个故事的。这故事很可能是那些每隔几年就会重新出现，以一种新的说法再被讲述一遍的神秘的民间传说中的一个。然而，我依然愿意相信这故事确实曾在某个地方、某个时间发生过。

Going Home

他们要去洛德代尔堡——三个男孩子和三个女孩子。他们用纸袋装着夹心面包和葡萄酒上了公共汽车。当纽约灰暗寒冷的春天在他们身后消失时，他们正梦想着金色的海滩和大海的潮水。

公共汽车驶过新泽西州时，他们开始注意到了文戈。他坐在他们前面，穿着一套不合身的便服，一动不动。他风尘满面，让人看不出他有多大岁数。他不停地咬着嘴唇内侧，表情冷淡，默默无言。

深夜，公共汽车驶抵华盛顿郊外，停进了霍华德·约翰逊餐馆。所有人都下了车，只有文戈除外。他像生了根似地坐在座位上，几个年轻人开始诧异起来，试图想像出他的身世：他或许是位海船船长，或是一个抛下妻子离家出走的人，再不就是一个回家的老兵。当他们回到车上时，一个女孩子便坐到他身边，作了自我介绍。

\我们要到佛罗里达去，\她兴高采烈地说。\听说那儿的确很美。\\是的，\他轻声说道，仿佛想起了他一直想忘却的什么东西。