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嫦娥四号创造历史人类探测器首次在月球背面软着陆（节选）

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来源：《对外传播》2019年第02期

这里既无风也无雨，除了时不时坠落的大大小小的陨石打破寂静，月球永远背向地球那面的山地荒原等待了数十亿年，终于迎来第一个翩翩降临的地球访客。

2018年12月8日从西昌卫星发射中心升空的嫦娥四号探测器，经过20多天环月飞行，纵览了月球表面星罗棋布的环形山，领略了高山峡谷、层峦叠嶂，终于在月球南极-艾特肯盆地这个太阳系中最大、最深、最古老的陨石坑迎来曙光。

2019年1月3日，研制者们决定，是时候让嫦娥四号去拥抱月球背面那片伤痕累累、陨坑遍布的陌生土地了。

10时15分，在距离月球约6.5万公里、环绕地月第二拉格朗日点、能同时看见地球和月球背面的中继星“鹊桥”的通信协助下，嫦娥四号上的变推力发动机被点燃，探测器的速度从相对月球1.7公里每秒降到接近为零。探测器调整了姿态，朝着艾特肯盆地中冯·卡门撞击坑相对平坦的坑底垂直降落下去。

当它距离月面约两公里时，太阳从东方照射月面形成的投影被探测器上的相机捕捉到，经过计算机“大脑”处理，它识别出下方的大石块和陨石坑，进行了第一次避障。

当距离月面100米时，它在空中悬停，利用激光扫描识别出月面上更小的障碍物以及坡度，它的“大脑”再次计算，寻找到一个较为安全的地点作为着陆点。

当距离月面两米时，探测器上的发动机停止工作，懷抱着月球车的金光闪闪的着陆器依靠自身重力落下，四条腿稳稳站立在荒凉的灰色月面，扬起一片月尘。

整个降落过程持续了大约12分钟，全部由探测器自主完成，地球上没有进行任何干预，但“鹊桥”将着陆的画面传回到北京郊区的指挥控制中心。

中国探月工程总设计师吴伟仁说：“这是中国航天的一个重要里程碑。”

航天科技集团五院嫦娥四号探测器系统副总设计师贾阳说：“这是人类智慧的一次优美挥洒。”

2013年，嫦娥三号实现首次月球软着陆后，中国国家航天局认为作为备份的嫦娥四号应开展更有挑战的任务。

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德国基尔大学物理实验与应用研究所项目总师温牧说：“这次任务令人非常兴奋，在月球背面着陆探测是世界第一次，为未来人类登月做准备是非常棒的想法。”

“当宇航员返回地球后，月球上造成的辐射还留在他们身体里。这是一直存留的危险，所以我们必须把这些辐射搞明白。”温牧说。

瑞典航天局太阳系统科学部部长科勒说，首次月球背面软着陆是中国的巨大成就，“我们非常高兴能成为这次任务的一部分”。

他说：“有一种理论认为，月球上的水是由于太阳风与月球表面的风化层相互作用而产生的，这是瑞典和中国科学家想通过探测解答的问题。”

嫦娥四号任务包含了4台国际载荷，为全球更多科学家提供了太空探索的机会，集中人类智慧破解宇宙谜题。

“我认为空间科学的一个美妙之处就在于许许多多国家一起合作，这很重要，也向全世界传递了和平的信息。”温牧说。