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语言视角下中西方文化差异探究

作者：丁立峰

来源：《北方文学》2018年第18期

摘要：语言是民族智慧的结晶，是人与人之间进行交流活动的基本载体。语言不仅是词汇在一定语法结构下的堆砌，也不仅是语义通过声音进行的传播，更多的是丰富的文化内涵透过语言载体的展现。本文从中西方姓名、动物名称、日常用语（以称谓语、禁忌语为例）三方面的语言表述方式探究中西方文化的差异，希望对于中西方文化对比学习以及英汉翻译起到引导作用。

关键词：语言；中西方文化；翻译 一、中西方姓名对比分析

随着中西方各领域交流的不断深入以及人员流动性的加强，不少中国人会给自己起英文名字，不少外国留学生也会拥有自己的中文名字，但是中文名与英文名在起源、形式、文化内涵等方面都有所不同，中文名是姓在前，名在后，如：王，建國；英文名则恰恰相反，如Marie·White。

（一）汉语姓名对比分析

中国的姓氏非常多，严扬帆先生编辑的《新编千家姓》中收姓3107个，近代出版的《中国姓氏纪编》共收录有5730个。（赵湘，2006）中国的姓氏来源较多，有以国名或者朝代名为姓的，比如我们比较熟知的宋、赵、秦、齐等；有以图腾为姓的，如马、熊、林等；有以颜色为姓的，如白、黄、青等，还有以职业、官职等作为姓氏的，这是中国劳动人民长期以来对自然、政治、信仰等息息相关的生活要素进行思考与应用的结果。

而中国人的名则随着历史的变化而不断发生改变，如在很久之前经济发展极度落后的农村，由于知识水平的限制，有人以数字作为名，如李，二、王，三等，甚至有的人没有名字；而随着社会的发展，如建国初期，为庆祝国家建立，许多人会以“解放”、“建国”、“建军”等作为自己的名字；再随着中国逐步走向世界，经济发展水平不断提高，人们又会以文艺、洋气或者霸气作为取名的标准，诸如“凯文”、“子涵”“晓彤”等，而且汉语名可以是一个字，也可以是两个字且可以叠字。而英语中，这种取名与社会经济发展水平、国家政治局势等联系的密切程度则有所下降。

（二）英语姓名对比分析

英语姓氏大多起源于盎格鲁撒克逊民族，其姓氏来源与汉语有相通之处，比如也会以职业（如：Sailor，Blacksmith等）、自然现象（如：Snow，Rain等）、地形地貌（如：Hill，Lake等）等作为姓氏，但是中英姓氏有很多不同的地方，比如汉语十分注重姓氏，姓在前名在后，

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有“一姓一村”和“一姓一族”等说法，姓氏一脉相承，是宗族裙带关系的象征，是亲缘关系远近的标志，这与中国社会长期以来执行的宗法制、大家族社会有着密切的关系，封建王朝甚至以一姓治天下。而英语中，受其历史、文化等因素的影响，这种姓氏观念相对薄弱，反而是名在前，姓在后，甚至根据传统习惯，女性结婚后会使用丈夫的姓而不使用自己原来的姓。 英语中名的来源也与汉语有所差异，比如英语会以父母亲属的名字作为自己的名字，这一点在汉语中是不能被接受的，当然英语中也会以名人的名字、神话中的神名或者有积极意义的词语作为名字，比如Lincoln（林肯）、Catherine（纯洁）、Jenny（文静）等，这一点与汉语是有相似之处的。

姓名作为民族文化中十分重要的一部分，是深厚文化底蕴最为基础的展现载体，从中西方姓名差异可以看出，受到自然环境、历史环境、政治环境等综合要素的影响，中西方姓名体现着各自背后的文化内涵，也反映了中西方文化的差异，而这种差异在血缘宗族纽带观念方面表现得尤为明显。

二、中西方动物名称及其寓意对比分析

在历史的长河中，人们除了和同类交流，动物作为一种劳动工具、精神寄托或者民族象征也扮演了十分重要的角色，一个民族因为自我需求或者生活经验又会给动物赋予不同的寓意，这种寓意是人类的认知表现，也是不同文化的侧面反映，所以动物的寓意是不尽相同的。 （一）中西方“龙”的寓意对比分析

中西动物名称及其寓意的差异性最为明显的例子当属“龙”，这个中华民族以之为象征并引以为傲的动物，在中国，龙代表了权威、高贵与尊荣，虽然没有人见过真的龙，但是对于龙的传说却从来不缺，中华民族都以龙的传人自称，而在封建社会，龙更成为皇帝的专有象征，皇帝是真龙天子，身体叫“龙体”，穿的衣服叫“龙袍”，坐的椅子叫“龙椅”，所以龙在很久之前就被冠以了特殊的含义，在实际应用中，龙也历来代表一种权威或势力，神性日增。在民间，也有“望子成龙”的说法，代表了父母对子女的殷切希望。而在西方，龙（Dragon）则代表了邪恶与魔鬼，应当予以消灭，所以也就出现了阿波罗、圣徒乔治杀龙的故事。西方龙体短，长得像蜥蜴，体与尾界限明显，而且有翼，会喷火、电、烟，一出现则意味着邪恶及与人为敌。（赵丽玲，2010）所以西方对于中国人的“望子成龙”会感到十分诧异与不理解，而在英汉翻译的过程中有学者提出中国龙的翻译不应该是Dragon，而应该翻译成为具有中国特色的Loong，以与西方龙区分开。也正是因为这种差异性，“四小龙”翻译为Four Tigers，而没有使用Dragon。 （二）中西方狗、鱼等其他动物寓意对比分析

受历史与自然环境的影响，中西方也赋予了其他动物不同的寓意。比如在中国，虽然也赞美狗的忠诚与任劳任怨，但是大多数情况下带“狗”的词语代表了贬义，比如“狗腿子”、“走狗”、“狗仗人势”等，赋予了狗仗势欺人、作威作福等含义，但是在西方，狗是人类的挚友，

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是家庭中的一份子，因而也就产生了lucky dog（幸运儿），love me，love my dog（爱屋及乌）等说法。由于英国四面环海，在与大海的融合与斗争过程中，海洋文化成为其日常生活中十分重要的组成部分，因而也就有了诸如cool fish（冷漠无情的人），drink like a fish（豪饮），as mute as a fish（默不作声）等说法，在汉语中鱼则没有那么广泛的寓意。再者诸如乌龟，在中国是“四圣”之一，有长寿、吉祥的寓意，甚至具有神话色彩，而在英语中乌龟只是一种行动缓慢的动物而已。再有“害群之马”英语翻译为black sheep（sheep：绵羊）等。 对于动物的不同寓意，体现了东西方文化各自的面貌与特征，是历史文化与宗教、社会习俗与审美、生活环境等多种因素长期糅合的结果。不同民族对于世界的认识具有多样性，这种认识不是孤立存在的，不仅体现在语言表达方面，而是植根于民族文化之中，折射出文化的差异性。根据中西方动物寓意的不同，在进行英汉翻译时，应当格外注意这种差异性，有的动物名称可以直译，有的则需要用别的动物代替，以达到准确传达原文信息的目的。 三、中西方日常用语对比分析—以称谓语、禁忌语为例

中西方因为地理、历史、文化等各方面的差异，不仅在姓名、动物名称中有所体现，在日常用语中也差异明显，例如汉语注重间接表达、层层递进，而英语则更加注重直接表达、直抒胸臆，这也正体现了中西方思维模式的差异，下面以称谓语、禁忌语为例对这种差异性进行对比分析。

（一）中西方称谓语对比分析

称谓语指的是人们在日常交往应酬之中，所采用的彼此之间的称呼。在人际交往中，选择正确、适当的称呼，反映着自身的教养、对对方尊敬的程度，甚至还体现着双方关系发展所达到的程度和社会风尚，因此也是文化中十分重要的一部分。 1.中西方亲属称谓差异

在中西方称谓语中，亲属称谓是人们使用较为频繁也是颇具代表性的称谓语。总体而言，汉语中亲属称谓用语数量及细化程度远比英语复杂的多。比如在英语中，uncle就可以表示汉语中的叔叔、伯伯、舅舅、姑父等意思；grandpa/grandma可以表达爷爷奶奶和外公外婆的意思；cousin可以表示堂兄弟姐妹也可以表示表兄弟姐妹，不加以区分。这总体上体现了英语亲属称谓语的多义性和模糊性，这与汉语是不同的，汉语对亲属关系进行准确定位、划分并以不同的称谓进行区分，称谓语的不同也从侧面表达了亲属关系的远近，中国历来注重血缘关系与等级划分，例如在封建社会，皇帝的爷爷和外公是截然不同的概念，堂兄弟和表兄弟也是完全不同的意义，因为称谓从某种意义上成为皇族一脉的象征，表述了关系的亲疏有别，在民间亦是如此。

2.中西方社交称谓差异