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净慧法师三皈五戒开示
(1999年7月23日 )
按照这次活动的安排，今天下午是传授三皈依和五戒。这个活动是一个很严肃的活动，所以在讲三皈依或者五戒的时候，我们全体可以参加听一听；正式要授三皈依的时候，就要根据个人的意愿，根据个人对佛法认同的程度、追求的程度来作决定。可能有一些营员已经向往佛法有很长的时间，也有要求皈依的这种意愿，那么在正式授三皈依的时候就可以参加。也许还有一些营员，在来参加夏令营以前，对佛教还没有一个比较全面的了解，暂时也没有要求加入佛教、皈依三宝的这样一个要求，那么就可以不参加授三皈依这个仪式。等你一旦因缘成熟了，真正有这种意愿，那么我们再来受也还来得及。所以今天先跟各位做这么一个说明。
下面，我想讲一讲我们怎么样才能成为一个居士，或者说我们怎样才能够真正实现我们皈依三宝的这样的要求。大家知道，在其他各个宗教，要加入这个教团，成为某一个宗教教团的一个成员，是要经过一定的阶段。比如说像基督教，你要成为一个基督徒，从你发起这个心一直到你受洗，至少是有三个阶段。第一个阶段叫慕道，第二个阶段是望道，第三个阶段才是受洗。所以说，这种方法也值得我们很好的来借鉴，至少它要发展一个教徒，不是匆匆忙忙，不是稀里糊涂的就吸收一个人成为基督徒。从我们佛教来讲，应该说也是有很严格的次第。不过，在我们当前佛教界，对于如何成为一个在家居士，在做法上，这种阶段性不是很明确。往往由于要求加入佛教的人心情很迫切，加上僧团对一个不信教的人，一旦发起了这个心要信教，他们也很迫切地希望成就你，所以也没有注意这个阶段性。
我想，加入佛教这个阶段性也应该是有三个阶段：第一个阶段叫起信，你对佛教发起了信心；第二个阶段叫发心，你起了信，由信而产生一种动力，你就有一种对佛教的追求；第三个阶段才是皈依。在起信这个阶段，应该包括如何地来理解佛教、了解佛教、认同佛教，至少要包括这三个方面的要求。从发心来说，也应该包括在认同佛教以后如何亲近三宝，如何培养对三宝的信心，就是要信仰三宝。然后又要在力所能及的条件下对三宝有所表示，所谓供养三宝。这个供养三宝，是不是说这个庙里总在向要加入佛教的人要钱呢？我觉得，我们一个在家信徒不能作如是想。作如是想，那么我们首先对三宝就有一种距离感。要知道，教团的一切活动都是由教团的成员来资助的。因为教团本身没有企业，没有工厂，也没有田地，它没有任何收入，就是靠认同这个教团的人、认同这个教团的成员的人在力所能及的情况下来供养，这样才能够使这个教团有一定的经济力量来办各种活动，来宏扬佛法。所以供养三宝是我们成为一个教徒必须有的责任和义务。
第三个阶段，皈依也要包括三个方面。我自己有了发心了，希望能够皈依三宝，但是我也必须选择一个皈依三宝的见证人，这是所谓的拜一个师傅。大家要从思想上认识这个问题，怎么认识呢？选择一个依止师是非常重要的，选择一个你皈依时候的见证人是非常重要的。但是你并不是皈依某一个人，而是皈依整个的僧团。这个僧团里边有一个人来代表，作为摄受大众的一个代表人、见证人，这就要我们选择师傅，这个师傅包括整个僧团的形象在内。我们往往有一些人发心皈依三宝，在如何选择见证人这个方面缺乏必要的常识。从佛教戒律的规定来说，皈依三宝的“三宝”
是指佛、法、僧。特别是在僧这个问题上不是指某一个个人，而是指四人以上的比丘僧团，四人以上的比丘僧团才可以做最起码的传授三皈五戒这样的一种羯磨。如果不是一个四人以上的僧团，你即使皈依了，应该说你的这种意愿不能实现，因为它是不合法的，不合佛教的仪规，不合佛教的戒法。所以，你在择师的时候一定要选择是不是皈依了一个僧团，这个地方具不具备摄受在家二众的这种能力。如果不是一个僧团，他就不具备摄受在家二众的能力和条件。所以在择师的时候，包括选择哪个依止师和选择哪个僧团。选择了僧团以后，我们要进行忏悔。忏悔是什么呢？就是一种深刻的反省。由于我们每个人在没有皈依佛教以前，肯定有许多不符合三宝的教诲的这些言行，不符合因果法则的言行，不符合觉悟、慈悲这样一些原则的言行，所以我们要进行反省，进行忏悔。忏悔可以是礼拜，也可以是打坐。通过反省、忏悔以后，再正式受持三皈，这样就是如法的。
这样就有一个阶段性，思想有一个预备阶段，所以我们皈依了佛教，就能够逐步地来稳定我们的信仰，提升我们的信心，使我们真正能够成为一个对佛教的教规教义依教奉行的在家佛弟子。这就是讲，我们在入教的时候，要经过这三个阶段的准备，然后才正式进入一个在家教徒修学佛法的生活。
我有一年仔细地考虑了一下，作为一个在家信徒究竟应该怎么做？应该按怎么一个次第来进行修行？我根据佛陀的教导、历代大师的教导，结合我们当今的生活节奏，提出了“居士六法”这样的一个构想。也就是说，作为一个在家的佛弟子，必须从六个方面来要求，这样才能是一个真正的在家佛弟子，一个名符其实的在家佛弟子。