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漫说古汉字

作为古老的表意体系的汉字，字形经过几千年不断地演变，其过程不仅仅是外在形体的变化而已，更多的是文化内涵的体现。

古文字阶段的汉字形体

汉字形体的演变可以分为古文字和隶楷两个大阶段。古文字阶段起自商代，终于秦代；隶楷阶段起自汉代，延续到现代。如果把有甲骨文记载的殷商后期算作开端，秦代算作终端，古文字阶段大约起自公元前14世纪末，历时约1100多年。综合各家观点，汉字的演变过程以时间线索和空间线索相结合的方法进行排列，古文字按照时代的特征和形体上的特点，可以分为四类：商代文字、西周春秋文字、六国文字、秦系文字。

其实文字的分类并不是泾渭分明的。商代末期和西周初期的文字，春秋末期和战国初期的文字，往往相似得难以区分。

一、商代文字

商代文字是我国目前发现的最古老文字的成系统文字，它们是商代后期使用的文字。在已发现的各种商代后期的文字资料里，数量最多的是甲骨文，即占卜用的龟甲和兽骨上的文字；其次是金文，即青铜器上的文字，不过数量不多。因此人们多以“甲骨文”作为商代文字的代表。

1、发现甲骨文

光绪25年（1899年），商代后期王都的遗址——殷墟，即今河北省安阳市小屯村，首次发现甲骨文。小屯村民最先发现甲骨，把它作为中药的龙骨，以6文一斤的价钱卖到药店里去。罗振常《洹洛访骨游记》一书（1930年版）记载早年甲骨出土的情况云：“此地埋藏龟骨，前三十余年已发现，不自今日始也。谓某年某姓犁田，忽有数骨片随土翻起，视之，上有刻画，且有作殷色者，不知为何物。北方土中，埋藏物多，每耕耘，或见稍奇之物，随即其处掘之，往往得铜器，古泉、古鉨等，得善价。是人得骨，以为异，乃更深掘，又得多数，姑取藏之，然无过问者。其极大甲骨，近代无此兽类，土人因目之为龙骨，携以视药铺。药物中故有龙骨、龙齿，今世无龙，每以古骨充之，不论人畜。且古骨研末，又愈刀创，故药铺购之，一斤才得数钱。骨之坚者，或又购以刻物，乡人窕暇，随地发掘，所得甚多，捡大者售之。购者或不取刻文，则以铲除削之而售。其小块及字多不易去者，悉以填古井。”驻安阳地区的牧师明义士亦说：“小屯有剃头商名李成，常用龙骨粉作刀尖药。此地久出龙骨，小屯居民不以为奇。乃以骨片、甲版、鹿角等物，或有字或无字，都为龙骨。当时小屯

人李成收集龙骨，卖与医店，每斤制钱六文。”

学者王懿荣被公认是第一个认识甲骨文的人。根据加拿大牧师明义士的记载：光绪25年（1899），江苏丹徒刘鄂客游京师，寄居在山东福山人王懿荣处。此时王氏病中，中医处方中有一味名叫“龙骨”的中药，仆人购自北京宣武门外菜市口达仁堂。刘氏见龟板上刻文，以示王氏，不禁相与惊讶。王懿荣喜好金石学，精通铜器铭文，他以多年治古字的经验加以鉴定，考定这是商代卜骨，其上文字在篆籀之前。王懿荣是最早收藏甲骨和鉴定甲骨文的人之一。

甲骨文又称契文、龟甲文或龟甲兽骨文。甲骨上有刻的文字，也有写的文字，还有刻好后涂朱的。甲骨文是商代后期270多年间统治者的占卜记录，是一种很重要的古汉字资料。绝大部分甲骨文发现于殷墟。殷墟是著名的殷商时代遗址，范围包括河南省安阳市西北小屯村、花园庄、侯家庄等地。这里曾经是殷商后期中央王朝都城的所在地，所以称为殷墟。由于古人缺乏认识自然界的科学知识，因此常常通过占卜了解神意，决定人的行止，大至一旬之内会不会有灾祸，天会不会下雨，农作物是不是有好收成，打仗能不能胜利，对先祖的祭祀等，小至于生育、疾病、做梦等等事情都要进行占卜，以了解鬼神的意志和事情的吉凶。卜辞俨然是一部记录商王平日处理政务和日常生活活动的日志。占卜所用的材料主要是甲和骨，甲指的是乌龟的腹甲和背甲；骨是指牛羊鹿猪等兽骨。通常先在准备用来占卜的甲骨的背面挖出或钻出一些小坑，这种小坑甲骨学家称之为“钻凿”。占卜的时候就在这些小坑上加热使甲骨表面产生裂痕。这种裂痕叫做“兆”。甲骨文里占卜的“卜”字，就像兆的样子。从事占卜的人就根据卜兆的各种形状来判断吉凶。管理占卜事物的人们，往往把占卜的事由、卜兆的吉凶以到后来应验与否的情况，刻记在卜甲卜骨上。

甲骨文是我们现今所能见到的我国最早的比较成熟的文字。甲骨文的发现、研究，这一中国近代学术史上重要的事件，不仅对于探讨汉字的起源和历史来说是不可缺少的，而且对于殷商考古和殷商历史研究来说都是十分重要的。甲骨文本身固有的规律以及卜辞的重要的学术价值，已经逐渐为学界所认识，并由此形成汉语古文字学的一个重要分支——甲骨文字学。甲骨文字学引起了国内外学界的高度重视，已经逐步成为一门国际性的学问。

除了甲骨文之外，商代晚期还出现了金文：刻在青铜器上的文字。

在青铜器上铸铭文的风气，从商代后期开始流行，到周代达到高峰。有铭文的先秦铜器世代都有发现，早在宋代就有人专门收集研究（薛尚功、赵铭诚）。在已著录的和现存未著录的万余件先秦有铭铜器中，商代铜器约占1/4左右。

商代铜器上的铭文大都很简单，多数只有1——5、6个字，主要记作器者之名，和所记念的先人的称号，即所谓的“物勒工名”。在商代后期的晚期阶段，出现了一些篇幅较长的铭文。但已发现的商代铭文最长的也不过四十余字。

甲骨文是现存中国最古的文字，大约有4500个单字，可识者约1/3。它的基本词汇、基本语法、基本字形结构跟后代汉语言文字是一致的。用许慎六书来检查，在字形结构方面，指事、象形、会意、形声皆以齐备；在文字使用上已经有了大批的假借字。

2、商代甲骨文字形特征 甲骨文字形的特点：

（1）基本沿用图画写实的手法，相当数量的字保留了图画文字的特点。

马 鹿 鸟 鱼 龟

步 伐 为 受

（2）形体没有定型化，同一个字有多种写法。笔画多少不一，造型特征不同。 隹(zhui)

（3）书写款式没有一定的规范，可以正写，也可以反写，还可以倒写、斜写。 豕 子

（4）偏旁不固定，可以更换。 牢