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第九章 消 退

聪明的老人 一位老人在一个小乡村里休养，但附近却住着一批十分顽皮的孩子，他们天天互相追逐打闹，喧哗的吵闹声使老人无法好好休息，在屡禁不止的情况下，老人想出了一个办法。 他把孩子们叫到一起，告诉他们每天早上在他住所外吵闹，谁的声音越大，谁得到的报酬就越多。果然，一连几天，他每次都根据孩子们吵闹的情况给予不同的奖励。就这样，孩子们已经习惯于吵吵闹闹也能获取奖励的时候，老人开始逐渐减少所给予的奖励。最后，无论孩子们怎么吵，老人一分钱也不给。 结果，孩子们认为受到的待遇越来越不公正，认为“不给钱谁还给你叫”，再不到老人所住的房子附近大声吵闹了。老人终于得到了清静。 引自2004年10月8日《解放日报周末书摘》

故事中的老人真是一个聪明的老人呢。可是为什么老人这样做，孩子们就开始不愿意吵闹了呢？控制孩子们吵闹行为的规律到底是什么？本章我们将详细地介绍这一原理以及如何运用这一原理来矫正个体的不良行为。

第一节 消退的概念

在上述《聪明的老人》这一例子中，老人采用给予报酬的方法对孩子们吵闹的行为进行了奖励，当孩子们习惯了这种奖励之后，老人逐渐地减少了奖励，并最终完全不给予报酬，这使得孩子们吵闹的行为逐渐减少并最终停止了。这一行为的变化同我们在巴甫洛夫经典条件反射以及斯金纳操作条件反射实验中所提到的行为消退非常相似。在巴甫洛夫的经典条件反射中，条件反射形成之后，如果仅仅呈现条件刺激物，不再给予无条件刺激物，即不再给予强化，所形成的条件发射就会逐渐减退直至消失。而在斯金纳的操作条件反射中，如果白老鼠按下杠杆却没有食物滚落下来，那么，白老鼠按杠杆的行为也会逐渐减少最后完全消失。这一行为变化的规律就是消退的规律。利用这一规律可以对已经形成的不良行为进行矫正。 一、消退的定义

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行为矫正中的消退（extinction）指的是，在某个情境或者刺激条件下，行为者产生了以前被强化的反应，但反应之后并没有跟随通常的强化，那么在下一次遇到类似情境时，该行为的发生率就会降低。简单地说，消退就是对以往强化过的行为不再进行强化的过程，通过这一过程可以使得行为的发生率逐渐地降低。

在日常生活中，人们常常会在无意中使用消退技术，比如，当别人喊自己绰号的时候不予理会，慢慢地别人也就不再喊自己绰号了；去某家店买东西总是没有买到符合自己心意的物品，去这家店的次数也就减少了；每次孩子哭闹着提出无理要求时，父母总是不予理会，孩子的哭闹行为也就慢慢减少了。在这些例子中，行为之所以会慢慢减少甚至完全消失，都是因为维持行为的强化物消失了。

总之，消退技术中导致行为减少甚至消失的关键在于撤离原先维持行为的结果即撤离强化。

二、对消退的几种误解

由上述的定义可知，消退是一个撤除维持行为的强化物的过程。在对这一概念进行理解时，可能会有以下几种错误的理解。 1、行为的减少就是消退

一些个体将所有行为的减少都看成是一种消退，而不管到底是什么导致了行为的减少。这是一种误解。行为的减少可以由多种原因而发生，比如因为个体受到了惩罚。在日常生活中，人们常常会出现将行为减少为零的现象称为是消退，这是一种非常典型的误用。在行为矫正中，只有因为没有通常的强化物跟随导致的行为减少才称为消退。

2、忽视、忘记就是消退

一些个体会将消退误认为就是忽视或者忘记所发生的行为。在日常生活中，我们也常常会听到这样的话语：“不要去管它好了，以后会好的”。如果这样的方式导致了行为的减少，那么，通常是因为关注恰好是维持个体行为的强化物，否则，行为减少就不太可能出现，也称不上是真正的消退。即使出现，行为也只是随着时间的推移而有所削弱而已。在行为矫正意义上的消退中，个体行为的减弱必然是因为行为之后没有跟随以往的强化。因此，如果认为不良行为之后只要不

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给予注意就可以消退个体的行为，这是一种错误的理解。

例如，如果一个孩子击打自己的头部是希望获得父母的关注，那么，可以采取在孩子击打自己身体时父母不再给予关注来减少这一自我伤害行为。但是，如果孩子击打头部不是为了获得家长或教师的注意，而是总是发生在让其做作业的时候，其目的是为了逃避学习。那么当孩子出现这样的行为时，不予注意、不再对其提出学习要求，反而会对其行为进行强化。

（三）反应限制就是消退

我们在惩罚这一章中已经解释过反应限制。在应用行为分析领域，一些行为干预者会采用戴手套、头盔或者护腕等方式来限制个体行为的发生。比如，如果孩子有用手抓皮肤这样的行为，为了让其行为停止，采取让其戴上手套的方法。通过这种方式减少问题行为的方法非常类似于行为的消退，但是这不是真正的行为消退技术的应用。

虽然上述的这种方法常常用于由自动化强化维持的行为，但是这一技术达到行为减少的原因是通过身体的限制阻止了行为的发生，而不是通过撤除强化减少了行为。如果通过戴手套等方式不是限制了个体的行为发生，而是掩蔽了个体行为之后带来的感觉刺激，那么此种技术仍旧是消退。对于此部分的理解可以进一步参考由自动化维持的行为的消退。

二、消退的类型

从消退的定义我们可以看到，消退是对原先已经强化过的行为不再给予强化的过程。在前面正强化这一章，我们已经详细介绍过有关强化的几种类型。根据行为形成的强化过程不同，我们可以将消退分为以下几种类型。 （一）由正强化维持的行为的消退

这一类行为是因为每次发生的时候都存在正强化物而一直维持着。对于这一类行为来说，只要不再给予强化物，就可以进行消退。一般实施起来比较简单，也容易产生效果，即行为比较容易进行消退。

William（1959）在他的研究中利用这种将强化物移去的做法对一个21个月男孩爱发脾气的行为进行了矫正。这个男孩在他18个月大的时候生了一场重病，

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